Det Ukendte Balkan - Bulgarien, N. Makedonien, Albanien, Grækenland

En rejse ind i historien for at udforske ”legendernes lande”, hvor engang den makedonske konge Alexander den Store herskede. Oplev Nord Makedonien, en lille Balkan nation rig på græsk, romersk og osmannisk historie, se Ohrid søen og hovedstaden Skopje. Kryds grænsen ind i det uopdagede Albanien og oplev byen Gjirokaster og den osmanniske arv og ikke mindst Tirana.

Besøg det gamle Thessaloniki, hvis historiske gader hælder ned til Thermaikos-bugten, oplev de betagende bjergtops-klostre i Meteora, og udforsk det vilde Zagoria - hjemsted for gamle stenbroer og traditionelle bjerglandsbyer i Balkan.

Dag 1: Sofia (Bulgarien)
Ankomst Sofia, transfer til vores hotel for overnatning.

Dag 2: Sofia-Skopje - Ohrid (N. Makedonien)
Efter morgenmaden køres mod vest, de 250 km til den makedonske hovedstad Skopje. Køretid ca. 4 timer. Om eftermiddag tager vi en kort guidet vandretur i Skopje, herunder befæstningen Kale, Saint Spas kirke og den gamle tyrkiske basar, som er den største og mest velbevarede i Sydøsteuropa. I 1963 rystede et stort jordskælv byen og ødelagde en anslået 75%, men den er stadig rig på historisk kultur og osmannisk arv.
Vi forlader Skopje og fortsætter langs Drim elvdalen, til bredden af Ohrid søen. Undervejs stoppes for at besøge en af Makedoniens fineste klostre - Saint Jovan Bigorski - dedikeret til Johannes Døberen. Det er berømt for sin bemærkelsesværdige ikonstase, som er blandt de smukkeste i Makedonien, og med et komplekst træskærerarbejde . Overnatning på hotel i Ohrid.

Dag 3: Ohrid - Tirana (Albanien)
Oplægget for denne dag er simpelthen storslået. De dramatiske bjerge i baggrunden, der næsten omslutter Ohrid-søens stille vand. Byen Ohrid blev grundlagt for over 2400 år siden og har et væld af kulturarv og er i dag et vigtigt kulturelt og åndeligt center. Både byen og søen blev klassificeret som et UNESCO World Heritage Site allerede i 1980. Lake Ohrid er en af verdens ældste søer og angiveligt er der omkring 365 kirker, klostre og andre religiøse steder omkring søen.
Dagen starter med en vandretur i Ohrid, herunder et besøg i Tsar Samuel's Fort, Saint Sophias Kirke og det romerske amfiteater med en sensationel panoramaudsigt. Fremme ved Saint Clementskirken og Plaosnik arkæologiske område, går vi ned ad trapperne til Saint Johns kirke i Kaneo, beliggende med en fantastisk udsigt ud over søen. Herfra bringer en kort bådsejlads tilbage til centrum af Ohrid.
Om eftermiddagen kører vi til den albanske hovedstad Tirana (130 km / 2,5 timer).

Dag 4: Tirana - Gjirokaster
Efter morgenmaden tager vi en guidet rundtur i byen for at se de vigtigste seværdigheder, herunder regeringsbygningerne, Skanderbeg-pladsen, den gamle basar og Et'Hem Bey-moskeen.
Efter frokost kører vi sydpå til byen Gjirokaster, og dets samling af osmanniske palæer, som er opført af UNESCO som verdensarvssted. Den albanske diktator Enver Hoxha blev for øvrigt født her. Gjirokaster kaldes "Stenbyen" på grund af de karakteristiske stentag, der pryder de gamle huse. Vi tager en tur ad de bratte brostensgader i den osmanniske basar, hvis oprindelse går tilbage til det 17. århundrede. Køretid til Gjirokaster: 230 km / 3,5 timer

Dag 5: Gjirokaster - Monodendri (Grækenland)
Tid til selv at udforske Gjirokaster. Derefter fortsættes og grænsen Grækenland krydses for at udforske til ”fortiden” i den magiske Zagoria region i Pindus-bjergene, spækket med skjulte landsbyer forbundet med bjergveje og buede stenbroer. Stop ved Oxya udsigtspunkt over Vikos canyonen, den er ca. 18 km lang og ca. 900 m dyb. Ifølge Guinness er Vikos den dybeste i verdens. Overnatning: hotel i Monodendri.

Dag 6: Monodendri - Kipi - Ioannina
Vi bruger morgenen til at udforske landsbyen Zagori - kendt for sine buede broer (Kontodimos, Milos, Petsonis) og dets folkekunstmuseum Agapios Tolis.
Vi fortsætter til hovedstaden Epirus, Ioannina, som ligger langs den smukke sø Pamvotida.
Ioannina var altid multikulturel, domineret hovedsageligt af kristne, islamiske og jødiske påvirkninger. Denne sameksistens af kulturelle påvirkninger er tydeligt tydeligt i det historiske centrum.
Efter indtjekning på hotellet, tager vi en tur gennem byen, og besøger det historiske centrum med de vidunderlige bygninger som House Matei Hussein, den osmanniske moské Veli Pasha.

Dag 7: Ioannina - Meteora - Thessaloniki
Vi kører de ca. 120 km fra Ioannina (2 timers kørsel) og besøger de berømte klostre i Meteora, hvoraf nogle dateres tilbage til begyndelsen af det 14. århundrede. Ordet meteora betyder faktisk "hængende i luften", og disse forbavsende steder er faktisk anbragt oven på stejle plateauer der stiger omkring 300 meter ret op. I århundreder tjente klostrene som fæstninger for kristne, mens osmannerne styrede Grækenland, og vi besøger to af disse historiske steder. Efter frokost fortsættes til Thessaloniki, hvor vi overnatter.

Dag 8: Afgang

Billeder