Penguin Travel

Selve grænseovergangen mellem Mongoliet og Kina tager nogen tid fordi Kina bruger den traditionelle europæiske sporvidde på jernbaner og ikke den brede russiske. Der skal derfor bruges et par timer ekstra til at skifte togets undervogne i den kinesiske grænseby Erenhat. Dette foregår mens wienervalse lyder på den festligt oplyste banegård.
Herfra kører toget uden stop ned til den Kinesiske Mur, der netop er bygget for at holde fremmede væk fra Kinas magtcentrum. Toget passerer muren 82 km fra Pekings hovedbanegård.

Symbolet på Kina
Den Store Mur er symbolet på Kina, ikke blot for millioner af turister, men for mere end en milliard kinesere. Den er Jordens største bygningsværk og strækker sig fra området nær byen Lanzhou til Chili-bugten. Med kineseres store forkærlighed for at udtrykke alt i tal hedder Muren på kinesisk Wan Li Chang Cheng - Den Titusinder Li Mur. En li er et gammelt kinesisk længdemål på knap 600 meter. Muren er godt 6000 kilometer lang, men når man står her, er tal ikke vigtige. Et par tusinde kilometer fra eller til tager intet fra oplevelsen af at stå på en mur, der er bygget hen over bjergtoppe og dale med hældninger, så det umiddelbart synes håbløst at opføre et byggeri her selv med moderne hjælpemidler.
Muren beskyttede Silkevejen, der var Kinas handelsrute til Mellemøsten og Romerriget, og den trak grænsen: Kina var inden for Muren, barbarerne - mongoler og andre nomadestammer - uden for Muren. Djengis Khans mongolske tropper brød gennem Muren i 1200-tallet og erobrede Kina - som de erobrede størstedelen af Asien og Rusland. Mongolernes styre i Kina holdt dog kun 100 år, og det var under det følgende Ming-dynasti, at Muren fik sit nuværende udseende, bygget op af klippeblokke og brændte mursten, med en kerne af jord - og efter manges oplysninger også titusindvis af knogler fra de arbejdere, der omkom under opførelsen af Muren.

Efter uger undervejs i nogle af Asiens mest mennesketomme områder, er turen nu kommet til den spillevende storby Peking. Byen har under de seneste tyve års økonomiske frihed udviklet sig til et internationalt samlingspunkt. Her kan man nemt bruge en uge eller mere. Maden er god og billig, og man kan finde overnatning, der passer til enhver pengepung.
Peking huser i dag over 10 mio.indb. og udviklingen i byen er på det nærmeste eksploderet inden for de sidste fem år. Den blev hovedstad for 1000 år siden og omkring år 1400 blev Den Forbudte By bygget som et nyt kejserpalads. De centrale bykvarterer opdeles af nord-syd- og øst-vest-gående akser med Den Forbudte By og kejserens palads i midten. Byplanen afspejler kinesisk